当多伦多猛龙遇上菲尼克斯太阳,这本来是一场东、西部强队的常规碰撞，但所有人的目光，却都不由自主地被一个人吸引——达米安·利拉德。
咱们得聊聊利拉德这个球员,常规赛里，他拿过62分，入选过最佳阵容，是波特兰的“一人一城”，但你知道吗？很多人对他的真实评价，藏在那句略带讽刺的“季后赛利拉德”和“全明星利拉德”里，说穿了，就是一句话：这个人的舞台越大，他越强。
为什么我要把猛龙和太阳的比赛作为引子？因为这两支球队，恰好是检验顶级球星成色的“试金石”。
先说说猛龙,这支球队的防守体系，就像北境森林里织就的一张密不透风的网，他们有阿奴诺比这样的长臂怪，有巴恩斯这种能从一防到四的锋线核心，更有西亚卡姆这种有力量有脚步的防守尖兵，他们的防守逻辑就是：让你不舒服，切断你的传球路线，逼迫你单打，再用轮转体力消耗你，这种充满身体对抗、节奏凶狠的防守，最能让一个持球核心原形毕露。
再看看太阳,太阳的防守，更像是沙漠中的陷阱，他们有布克、比尔这种进攻箭头，但防守端，他们依赖的是中路的布克和杜兰特换防，以及艾顿（或努尔基奇）的蹲坑，他们阵中缺少那种能把人缠绕死的“疯狗式”防守者，但为什么说它是试金石？因为太阳拥有联盟最华丽的进攻火力和超巨单打手，打太阳，你不能只靠防守，你必须得分，必须对攻，必须用你的得分能力去回应杜兰特和布克的无解跳投。
而利拉德,偏偏就是为这种“大场面”而生的。
你看猛龙对利拉德的防守策略,他们会让阿奴诺比全场领防，在三分线外两步就开始上身体，但在这种极限防守下，利拉德做了什么？他依然敢在离三分线两米的地方，迎着防守干拔超远三分；他依然能用他那诡异的节奏变换，在夹击到来前的一瞬间，用一次重心的急停急起，杀出一条血路杀向内线，他的“利拉德时间”，从来不是靠战术跑出来的，而是靠他“老子就是要弄你”的绝对自信和爆炸般的得分爆发力砸出来的，对阵猛龙这种对手，你越防他，他眼里越冒火。
而对阵太阳,那更是利拉德最喜欢的大场面，太阳的防守会给你留出微弱的起手空间，但他们的进攻会让你必须拼到最后一刻，在这种对攻大战中，利拉德就像是一个在斗兽场里闻到血腥味的角斗士，布克在他面前得分，杜兰特在他面前干拔，他会慌吗？不可能，他会用一次次挡拆后的超远三分来回敬，会用更快的出手速度，更无视防守的投篮选择，顶着满脸的不在乎，把球送进篮筐，这种“你行，我更行”的心态，这种“舞台越大，我心越狂”的基因，是天生的。
说到底,为什么我们说“利拉德舞台越大越强”？因为他的技术和心态，完美契合了“关键时刻”和“高强度对抗”这两个要素。
他的投射能力,是历史级别的，你以为的超远三分是他的极限，其实只是他的常规操作，在季后赛、在关键回合，当防守强度大到窒息，当常规战术跑不出来时，利拉德这种无视距离的强行出手，就是最硬核的解法，舞台越大，防守越紧，出手空间越小，而他这种极度倚赖个人创造力和自信心的打法，恰恰在那种环境下被放大。
他是一个“杀手”，不是“将军”，杀手只认目标，不看对手，猛龙也好，太阳也罢，甚至是历史上那些伟大防守者，利拉德要做的就是设置一个“圈套”，然后在你面前一步，把刀插进去，他不需要华丽的团队配合，不需要精妙的战术体系，他只需要一个篮球，一个篮筐，以及“老子要在这里终结你”的信念。
当猛龙和太阳这样的强队站在他对面时,你不会觉得他会紧张或者被压制，你只会觉得，这个家伙的“时刻”，马上要到了，舞台越大，灯光越亮，他心里的那股“狠劲”就越足，这就是达米安·利拉德，一个为“大场面”而生的冷血杀手。
观看他的比赛,我们看的不是常规数据，而是那颗永远在燃烧的、要在最高最亮舞台上去血洗对手的斗志。